LO SPIRITO GEOGRAFICO
martedì, 8 agosto 2017
LO SPIRITO GEOGRAFICO
La Geografia è la scienza che studia la superficie attuale
della Terra in se stessa e nei suoi rapporti con l’uomo e l’attività umana.
Molte sono le scienze che studiano la Terra; la geografia se ne differenzia ed
acquista una fisionomia distintiva, con proprio metodo, in quanto descrive
specialmente la superficie attuale della Terra. E si distingue così da tutte le
altre, anche dalla geologia, la quale ne studia la formazione, l’intera
costituzione e la varia distribuzione di terre e di mari in tutte le epoche
passate, prima della comparsa dell’uomo. La geografia ha dunque questo
carattere particolare: essa considera la Terra come abitazione dell’uomo e
quale campo dell’attività umana, alla quale si devono non poche trasformazioni
del paesaggio attuale geografico. Lo studio della Geografia si divide in più
branche, ed assume nomi ed aspetti diversi, a seconda: della Materia; dello
Spazio; del Tempo. A seconda della Materia: considerandosi la Terra come astro,
si ha la Geografia astronomica; come un corpo geometrico, la Geografia
matematica; come un corpo fisico, la Geografia fisica; come sede della vita vegetale
ed animale, la Geografia biologica; come abitazione e sede dell’uomo la
Geografia antropica od antropogeografia; come campo di competizioni politiche e
militari, la Geografia politica e la Geografia militare; come agone di lavoro,
di produzione e di scambi, la Geografia economico-commerciale. A seconda dello
Spazio: quando si studiano tutti o quasi tutti i fenomeni dell’intera
superficie, si ha la Geografia generale; quando gli stessi fenomeni si studiano
limitatamente ad un dato paese, la Geografia particolare. A seconda del Tempo:
Geografia moderna è quella dei tempi nostri; Geografia storica è quella dei
tempi scorsi, e può riguardare tutta la materia, sebbene di solito s’intende
soltanto la Geografia politica delle epoche storiche precedenti l’attuale. Per
i suoi fini la Geografia si serve dei resultati di moltissime altre scienze:
sotto questo riguardo può considerarsi come l’anello di congiunzione fra le
scienze fisico-naturali e le scienze storico-sociali: meglio, come il momento
localizzatore di tutte le scienze, perché la caratteristica fondamentale della
Geografia sta nel suo metodo. La Geografia è la scienza che localizza tutti i
fenomeni sulla superficie della Terra, non in sé stanti, per puro scopo
distributivo, ma per la ricerca delle loro mutue correlazioni. Questa sua
essenza distributrice e correlatrice è sommamente formativa e crea quello
spirito geografico che fa del geografo un cittadino di tutta la Terra, in
continua ricerca di cause geografiche per ogni fatto, ed in continua indagine
sulle correlazioni internazionali fra un fatto interno e gli affini che sono
all’esterno di un determinato paese. Soprattutto la Geografia è scienza
destinata a illuminare i popoli civili in tutte le loro relazioni di vita con
gli altri popoli. Perciò l’importanza della Geografia va sempre più aumentando
ed è l’indice del progresso delle nazioni presso le quali è più curata. I
problemi del suo divenire preoccupano giustamente i pedagogisti ed i didatti.
Ma la Geografia non deve essere intesa come un’arida e noiosa litania di nomi
esotici e di numeri senza collegamento. L’insegnamento della Geografia deve
sapere contribuire a sviscerare le ragioni di tutte le relazioni passate,
presenti e future dei popoli fra loro. Per noi italiani lo studio della Geografia
deve essere il primo dovere di cittadini, perché dobbiamo conoscere tutto ciò
che l’Italia può darci con il lavoro razionale e coordinato, e tutto ciò che
non possiamo pretenderne, in quanto dobbiamo averlo da altre parti. La
Geografia dei prodotti primi, dei prodotti lavorati, degli scambi e di quanto è
utile all’uomo, cioè la Geografia utilitaria, quale fu divinata da Giuseppe
Dalla Vedova nel 1919, deve essere largamente studiata e fatta studiare nelle
scuole e in tutte le istituzioni sussidiarie della scuola. L’avvenire è dei
popoli che sapranno vivere, insieme con la Geografia del loro paese, quella di
tutta la Terra.(Meditazione su: La Geografia, Il nuovissimo Melzi dizionario
italiano completo, munito della firma del Cavaliere Professore Gian Battista
Melzi).
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