PIONIERI

 

MARTEDÌ, 31 MAGGIO 2011

PIONIERI

 

Morto ottantenne, dopo una vita piena e feconda di opere, è ormai anch’egli una voce di Spoon River. A quale lo paragoneremo? A Petit, il poeta che cantava <le villanelle, i rondelli, i rondò> mentre invece Omero e Whitman ruggivano tra i pini? A John W. Burleson che sposò la figlia di un banchiere e scrisse saggi, frequentò gli intellettuali, ma non poté mai scrivere un verso, un solo verso che durasse? A Jack il suonatore ambulante che nell’aldilà con tutti i suonatori <dal più grande al più umile>, seduto ai piedi di un cieco <dalla fronte grande e bianca come una nuvola>, lo ascolta cantare della caduta di Troia? E’ notevole che come tutto o quasi l’altra gente di Spoon River, anche i suoi poeti siano esseri frustrati, delusi o rassegnati e pusilli. Non sembra che la vita di Lee Masters fosse tale, data la sua esteriore riuscita e pienezza. E non sembra nemmeno che egli ignorasse il brivido, la gioia della grande ispirazione e visione -tante sono le figure nel suo cimitero, cui un grande ricordo, un istante estatico freme nelle ossa. Perché dunque dando voce al destino di tre dichiarati poeti, egli ha toccato accenti così amari e patetici?

 

Giovinezza, non serve fuggire il richiamo di Apollo,

 

Géttati nella fiamma, muori con un canto di primavera,

 

se morire tu devi in primavera…

 

dice Webster Ford, l’ultima voce del libro, lo stesso Lee Masters che ripensa alla sua vita

 

O mie foglie

 

troppo secche per farne corone, adatte soltanto

 

alle urne del ricordo…

 

La poesia più severa e consapevole di Lee Masters è in questa umiliata celebrazione dell’energia e della giovinezza di un grande passato. Non il rimpianto della propria giovinezza, del proprio individuale orgoglio e piacere, ma un sogno eroico di <repubblica>, di <giganti che strapparono la repubblica dal seno della Rivoluzione>, buoni <pionieri> che hanno amato e combattuto con coraggio. Nel secondo decennio del secolo egli inizia in questo modo un vagheggiamento e ripensamento della più schietta tradizione americana, che tanti riprenderanno. Segno indubbio che questa tradizione volgeva al tramonto, era ormai storia passata. Sarà dunque Lee Masters una specie di Carducci, e Whitman, profeta dell’energia democratica e pioniera, il suo Dante? Fino a un certo punto. Carducci non è mai riuscito a valicare i confini della terza Italia e parlare al mondo, il suo sogno umano fu nutrito di provinciali polemiche scolastiche e anticlericali: Lee Masters quardò spietatamente alla <piccola America> del suo tempo e la giudicò e rappresentò in una formicolante commedia umana dove i vizi e il valore di ciascuno germogliano sul terreno assetato e corrotto di una società la cui involuzione è soltanto il caso più clamoroso e tragico di una generale involuzione di tutto l’Occidente. Per questo le spettrali, dolenti, terribili, sarcastiche voci di Spoon River ci hanno tutti commossi e toccati a fondo. E’ la voce di una società che non pensa più <in universali>. Disse Lee Masters a un giornalista: <Ogni due o tre anni ho, fino a poco tempo fa, riletto tutte le tragedie greche. La civiltà dei Greci fu la grande meraviglia del mondo. Essi pensavano in universali. Così i drammaturghi elisabettiani…>. Pensare <in universali> significa far parte di una società dove non siano, come credono gli sciocchi, aboliti il dolore, l’angoscia spirituale o fisica, la problematicità della vita, ma esistano gli strumenti per condurre una comune concorde lotta contro il dolore, la miseria, la morte. E Lee Masters testimonia con l’Antologia che la società in cui si è trovato a vivere manca di questi strumenti, di questi <universali> -in altre parole ch’essa ha perso il senso e la guida dei suoi atti. Di qui le futili e atroci tragedie che hanno riempito il cimitero sulla collina. C’è un piccolo episodio nella vita dell’avvocato Lee Masters che può farci riflettere sul senso della sua opera. Nell’aprile 1914, quando cominciò a comporre l’Antologia, difendeva in tribunale un sindacato di cameriere di Chicago ridotte alla fame. Per tutto quel tempo condusse come una doppia esistenza. <Oh… ero in gamba; non mi ero mai sentito meglio in tribunale… ma a volte mi guardavo intorno e tutto era a suo posto, eppure avevo il senso di non far parte di nulla… Scrivevo le poesie a casa, all’ufficio, dappertutto, sulle liste della trattoria, sulle buste delle lettere… Più tardi, quando mi offersero 5000 dollari per il manoscritto di Spoon River, mi ricordai che l’avevo buttato. Non si conservano le liste della trattoria>. Non è nulla più di un episodio, forse frangiato dal giornalista che lo racconta (Robert Van Gelder, Writers and writing, 1942) ma ci sembra simbolico di quest’uomo e della sua opera. La spietata chiarezza dell’angoscia americana nasce in un’aula di tribunale, mentre si dibatte la sorte di umili cameriere in sciopero. Tante sono le strade della poesia. (meditazione su: L’ultima voce di Spoon River di Cesare Pavese).

 

……………………………………………………………………………………….

 

RALPH RHODES

 

Tutto quel che dicevano era vero:

 

feci fallire la banca di mio padre coi prestiti ottenuti

 

per speculare sul grano a tempo perso; ma questa è la verità-

 

compravo grano anche per lui,

 

che non poteva figurare nell’affare

 

per via dei suoi rapporti con la chiesa.

 

E mentre Giorge Reece scontava la pena

 

io inseguii il fuoco fatuo delle donne

 

e l’inganno del vino a New York.

 

E’ fatale disgustarsi del vino e delle donne

 

quando non hai nient’altro nella vita.

 

Ma immaginate la vostra testa grigia, e china

 

su un tavolo cosparso di mozziconi acri

 

di sigarette e bicchieri vuoti,

 

e si sente un colpo, e voi sapete che è il colpo

 

così a lungo soffocato dallo scoppio dei tappi

 

e dalle strida fatue delle donnine-

 

voi alzate lo sguardo, ed ecco la vostra ladra,

 

lei che ha atteso che aveste la testa grigia

 

e il cuore perdesse colpi per dirvi:

 

il gioco è finito. Sono venuta a prenderti.

 

Vai sulla Broadway e fatti investire,

 

ti rispediranno a Spoon River.

 

-Edgar Lee Masters-